sous-munition
nom féminin 

Définitions, synonymes, exemples en français

Les bombes, missiles ou roquettes à sous-munitions ont été fabriqués lors de la Seconde Guerre mondiale et utilisés par l’Union soviétique et l’Allemagne. Ils ont été ensuite améliorés lors de la Guerre froide. Les sous-munitions explosent au contact des cibles, à la différence des bombes à fragmentation qui explosent avant d’atteindre leur cible en libérant des milliers d’éclats vulnérants.

Ils ont été également adaptés pour des attaques à propagation chimique (gaz moutarde, tabun, sarin, chlore) ou bactériologique (virus, toxines). Outre leur large couverture au sol, ces armes antimatériel et antipersonnel permettent également la neutralisation de cibles précises : navires, blindés, pistes d’atterrissage, usines, groupes humains militaires ou civils.

Leur potentiel de nuisance est si considérable qu’ils ont été classés dans les armes de destruction massive.

Mais ces armes n’ont pas seulement des effets destructeurs dans le cadre d’un conflit, elles ont des conséquences dramatiques bien des années après leur utilisation : lorsqu’elles n’ont pas fonctionné ou lorsqu’elles ont été abandonnées, tuant ou mutilant des centaines de civils. Des populations entières sont donc disséminées à cause de ces régions minées rendant improbable leur reconstruction économique et sociale.

Une Convention sur les armes à sous-munitions a enfin été élaborée et proposée à la signature des États depuis le 3 décembre 2008. Elle interdit la production, l’emploi, le stockage et le transfert de cet armement.