crésus
nom masculin 

Définitions, synonymes, exemples en français

D’où vient la richesse de Crésus ?

Crésus était roi de Lydie, en Turquie occidentale, au VI^e siècle avant J.-C. Il partagea son règne entre les plaisirs, la guerre et les arts et vivait dans une extraordinaire opulence grâce aux sables aurifères de la rivière Pactole qui coulait sur son territoire.

Sa cour se tenait à Sardes et rassemblait des artistes, poètes, écrivains et philosophes. Solon en faisait partie et Crésus était fier de lui montrer toutes ses richesses dont il retirait tant de bonheur. Solon lui fit alors remarquer « Ne qualifions jamais une personne heureuse avant sa mort ». Crésus ne fut pas heureux longtemps car son fils unique, Atys, trouva la mort lors d’un accident de chasse. Puis, allié aux Égyptiens contre Cyrus, roi des Perses, il fut battu à la bataille de Thymbrée, Sardes fut ensuite prise d’assaut et Crésus fait prisonnier.

Cyrus le condamna au bûcher. Au moment de mourir, Crésus se remémora le précepte de Solon et s’écria : « Ô Solon, Solon ! ». Cette parole intrigua suffisamment Cyrus pour qu’il demande au condamné de s’expliquer, ce qui lui sauva la vie. La portée de ce précepte ébranla le roi qui gracia le prisonnier, lequel devint même l’un de ses proches.

Crésus acheva sa vie dans une existence « dorée ».